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El
Territorio Chileno Antártico, o Antártica Chilena,
corresponde a todas las tierras, islas, islotes, arrecifes
y glaciares, junto al mar territorial respectivo, ubicados
entre los meridianos 53°W y 90°W y entre los paralelos
61°S y 90°S (el Polo Sur), alcanzando una superficie
aproximada de 1.250.000 km2.
Estos son algunos datos sobre la vida en la Antártica:
Es la única base de toda la Antártica que cuenta
con grupos familiares durante todo el año. Viven entre
75 - 80 personas en invierno. En verano esta cifra se duplica.
Habitan 13 familias. Hasta 1985 habían nacido dos niños.
Cuenta con varios servicios como: pista de aterrizaje, oficina
de correos, oficina bancaria, un hospital base ( con pabellones
de cirugía) ,oficina de registro civil y una escuela
de educación básica.
Presente y futuro antártico
El acto más significativo para Chile, sin embargo, tal
vez corresponde a la inauguración de la villa "Las
Estrellas", el 9 de abril de 1984, sobre la isla Rey Jorge
en las Shetland del Sur. Se encuentra a un costado del Centro
Meteorológico Presidente Frei y a tres kilómetros
de la Base Teniente Marsh.
Inicialmente con sólo seis familias, en unos meses
ya había doblado a 12 familias y era desde ya la primera
y única población de colonos civiles establecidos
en la Antártida, no registrándose en toda la
historia una experiencia similar. El éxito de este
proyecto permitió que se registraran sus primeros nacimientos:
| Juan Pablo Camacho Martínez (21 de noviembre de 1984) |
| Gisella
Ester Cortés Rojas (2 de diciembre de 1984) |
En
la práctica, esto significa que Chile ha permitido el
nacimiento de los primeros hombres con gentilicio de la Antártida,
los primeros "antárticos" del mundo.
En
la actualidad, villa "Las Estrellas" cuenta con
toda una población amplia y propia, hasta con una hostería,
guardería infantil, escuela, mini hospital, un pequeño
supermercado, un correo y un banco, lo que la hacen una verdadera
colonia humana, y no una imitación o un montaje de
tal, al punto que se ha convertido en un importante enclave
de apoyo logístico para las demás ocho naciones
que tienen instalaciones en isla Rey Jorge y alrededores.
Las
provisiones son llevadas periódicamente por vía
aérea, labor a cargo de la Fuerza Aérea de Chile.
Las viviendas de la colonia están hechas con grandes
comodidades, en cien metros cuadrados y con madera de lenga
sobre un sólido chasis de acero, con adaptaciones especiales
en techumbres y ventanas para aislar el frío ambiental.
El
éxito de villa "Las Estrellas" no ha sido
único para Chile. En julio del 2000, otra buena noticia
científica tuvo lugar, luego de que un grupo de investigación
chileno descubriera un santuario natural de ballenas Minke
antárticas, que desarrollaron un hábitat propio
en el continente helado, adaptándose a sus condiciones
climáticas extremas. El refugio de las ballenas fue
definido por los científicos como "...una nueva
población y especie de ballenas Minke para el hemisferio
sur". Al parecer, los cetáceos desarrollaron
una extraordinaria adaptación que les permitió
habitar permanentemente las aguas antárticas sin tener
que emigrar en el invierno austral. |
